最近歯の黄ばみが気になる、写真撮影した時に自分の歯が黄色くもっと歯が白かったら……。
そんな悩みが生まれ、「歯を白くしたい」と思ったとき、まず多くの方が思い浮かべるのがホワイトニング効果をうたう歯磨き粉ではないでしょうか。
ドラッグストアには「歯を白くする」「ホワイトニング」などと書かれた歯磨き粉がたくさん並んでいます。
では実際に、ドラッグストアで販売されている歯磨き粉で歯は白くなるのでしょうか？

結論からお伝えすると、歯磨き粉だけで歯そのものの色を白くすることは基本的にできません。
しかし、歯の表面についた着色汚れ（ステイン）を落とすことで、見た目が白くなることはあります。
この記事では以下の内容について、歯科の視点からわかりやすく解説します。

歯磨き粉で歯は白くなる？

まず最初に知っておきたいのは、歯の白さには2種類あるということです。
1つ目は歯の表面の汚れによる黄ばみ、2つ目は歯そのものの色です。

歯の表面の汚れとは、歯の表面に付着した色素や汚れのことを指します。
歯科では一般的に「ステイン（着色汚れ）」と呼ばれます。
この汚れは日常生活の中で摂取する飲食物や生活習慣によって、歯の表面に少しずつ付着していきます。
コーヒー、紅茶、ワイン、タバコ、カレーといった色の濃いものを摂取することによって、歯の表面に蓄積されていきます。
例えば、毎日コーヒーを1杯飲む人と、1日4杯飲む人とでは着色の付着具合が全く異なります。

歯の表面に付着した色素や汚れを落とせるのが歯磨き粉です。
歯磨き粉では歯そのものの色を変えているのではなく、表面に付いた汚れを落とすことができます。
そのため、「最近歯が黄ばんできた」と感じる原因が着色汚れであれば、歯磨き粉によってある程度きれいになることがあります。
しかし、歯そのものを白くすることは歯磨き粉では難しいのが実情です。

ホワイトニング歯磨き粉で歯を白くする仕組みと注意したいこと

ドラッグストアには多くの「ホワイトニング歯磨き粉」が販売されています。
これらの製品には、主に次のような成分が含まれています。

研磨剤
歯の表面の汚れを削り取る働きがあります。着色を落とす効果がありますが、強すぎると歯を傷つける可能性もあります。

ポリリン酸ナトリウム
歯の表面の汚れを浮かせて落とす働きがあります。

ピロリン酸ナトリウム
歯石や着色の付着を防ぐ効果があります。

ハイドロキシアパタイト
歯の表面をコーティングし、なめらかにする働きがあります。

これらの成分によって、歯の表面の着色汚れを落とし、本来の歯の色に近づけることができます。
しかし重要なのは、歯の内部の色を変える作用はないということです。

ホワイトニング歯磨き粉には、研磨成分が含まれているものが多く、強い力で磨き続けると歯の表面（エナメル質）が傷つく、知覚過敏の原因になる、歯ぐきを傷つけるといったリスクがあります。
歯磨きの際は、力を入れすぎず優しく磨くこと、研磨剤を多く含まないものを選ぶことが大切です。
また、歯の黄ばみを歯磨き粉で落とすことには即効性がありません。
即効性が欲しい場合は、歯科医院で行う「エアフロー（高圧洗浄）」なども検討してみましょう。

歯そのもののの色とは？

歯そのものの色とは、歯の内部の構造によって決まる本来の色です。
歯は一見すると真っ白に見えるかもしれませんが、実際には少し黄色みを帯びています。
これは歯が主に「エナメル質」と「象牙質（ぞうげしつ）」の2層でできているためです。

歯の1番外側にあるエナメル質は半透明の性質を持っているため、その内側にある象牙質の色が透けて見えます。
象牙質は黄色みを帯びた色をしているため、歯全体が少し黄色く見えるのです。
つまり、歯の色は「エナメル質の透明度 × 象牙質の色」によって決まります。
これは汚れではなく、遺伝や歯の厚みなどによる「本来の色」です。

また、歯の本来の色は年齢とともに変化します。
長年の食事や歯磨きによってエナメル質が少しずつ摩耗すると、内側の象牙質がより透けて見えるようになります。
さらに象牙質自体の色も年齢とともに濃くなることがあるため、加齢につれて歯が黄色く見えるようになります。

歯そのものの色を白くするには？

歯そのものの色を白くするには、歯科医院で行うホワイトニングが必要になります。
ホワイトニングでは専用の薬剤を使用し、歯の内部の色素を分解することで、歯の色を明るくすることができます。

ホワイトニングの薬剤はエナメル質を通り抜けて、歯の内部まで浸透します。
そして歯の中にある色素分子を小さく分解することで、光の反射が変わり、歯が白く見えるようになります。
これにより、歯磨き粉では難しい「本来の色のトーンアップ」が可能になります。

歯の黄ばみの原因がわからないあなたへ

歯が黄色く見える原因はいくつかあり、原因によって対処方法が異なります。
まずは、次のチェックリストでご自身の歯の状態を確認してみましょう。

チェック① 最近コーヒーやお茶をよく飲む

2つ以上当てはまる場合
→ 歯の表面の着色汚れ（ステイン）が原因の可能性があります。
歯科医院でのクリーニングや、着色ケアの歯磨き粉などで改善できることがあります。

チェック② 歯の色が全体的に黄色い

当てはまる場合
→ 歯そのものの色の可能性があります。
汚れではなく歯の構造による色の可能性があるため、ホワイトニングが効果的な選択肢となります。

チェック③ 年齢とともに歯が黄ばんできた

当てはまる場合
→ 加齢による歯の色の変化の可能性があります。
エナメル質が薄くなり、内側の象牙質が透けて見えている状態です。

チェック④ 一本だけ色が違う歯がある

当てはまる場合
→ 歯の内部の変色の可能性があります。
神経を取った歯は時間が経つと変色するため、特殊なホワイトニングや治療が必要になることがあります。

歯の黄ばみが気になる方は一度歯科医院で相談を

歯の黄ばみは、表面の汚れ、本来の色、加齢、内部の変色など、さまざまな原因によって起こります。
ご自身で原因を判断するのは難しく、原因によっては歯磨き粉で十分な効果が得られない場合もあります。

歯科医院では、歯の状態を確認したうえで、クリーニング、ホワイトニング、セルフケアのアドバイスなど、お一人おひとりに合わせたケア方法をご提案できます。
「自分の歯がなぜ黄色いのか知りたい」という方は、ぜひ一度お気軽にご相談ください。
より自然で健康的な白い歯を目指すお手伝いをさせていただきます。