こんにちは、千歳烏山の歯医者、しんやデンタルクリニック千歳烏山です。
梅雨の季節は湿気が多く、歯ブラシの衛生状態が特に悪化しやすい時期です。
梅雨の時期になると、ジメジメとした空気が続き、カビや雑菌が繁殖しやすくなります。
実は、これは歯ブラシにも大きな影響を与えてしまうことはご存じでしたか？
歯ブラシは毎日口の中に入れるものだからこそ、いつも清潔な状態を保ちたいですよね。
本日は、梅雨の季節に特に注意したい「歯ブラシの管理方法」についてお話しします。

1. なぜ梅雨に歯ブラシの管理が重要？

梅雨は気温が高く湿気が多いため、細菌やカビが繁殖する環境が整いやすい時期です。歯ブラシは水に濡れたまま保管されがちで、通気性が悪いと毛の間に雑菌が繁殖し、不衛生な状態のままお口の中に入れてしまいます。

雑菌が繁殖した歯ブラシを使うとどうなるの？

1. 虫歯や歯周病のリスクが高まる
歯ブラシの本来の役割は、歯垢（プラーク）を除去して口の中を清潔に保つことです。
しかし、雑菌が繁殖した歯ブラシを使用することで、菌を口腔内全体に塗り広げ、歯ぐきの中にまで細菌を押し込んでしまいます。
特に歯周病菌や虫歯菌は、温かく湿った場所を好むため、不衛生な歯ブラシを使用することで口腔内の菌バランスが乱れやすくなります。

2. 口臭の原因になる
歯ブラシに付着した細菌は、磨くたびに口の中に入り込み、口臭の原因物質（揮発性硫黄化合物など）を作り出します。
また、古い歯ブラシは食べカスや歯磨き粉が毛の根元に残りがちで、そこから腐敗臭が発生することも。
特に梅雨などの湿気が多い時期は要注意です。

3. 感染症の再発・悪化の恐れ
風邪・インフルエンザ・ヘルペスなどのウイルス性疾患にかかった後も、ウイルスや菌が歯ブラシに残っている可能性があります。
このまま同じ歯ブラシを使用し続けると、再感染（自己感染）や家族の間で感染してしまうリスクが高まります。
感染症の後は、新しい歯ブラシに交換することがおすすめです。

4. 口内炎・歯ぐきの炎症が起きやすくなる
汚れた歯ブラシで磨くと、細かい傷ができたり、歯ぐきの免疫が落ちたりして、口内炎や出血、歯肉炎を引き起こすことがあります。
特に毛先が広がったままの古い歯ブラシは、物理的なダメージも大きく、炎症を悪化させる原因になります。

5. 免疫力の低い人への影響が大きい
高齢者・小さな子ども・妊娠中の方・基礎疾患を持っている方は、ちょっとした菌でも体に大きな影響を与えてしまうことがあります。
不衛生な歯ブラシは、誤って菌を体内に入れるリスクになるため、特に衛生管理が重要です。

2. 梅雨時の歯ブラシの正しい保管方法

① 湿気のこもらない場所に保管
歯ブラシはなるべく風通しのいい場所で立てて保管しましょう。
もしも洗面所が湿気の多い空間になっている場合は、窓を開けて換気をよくする、別室の乾燥した場所で保管するといいと思います。

② キャップの使い方に注意
旅行など歯ブラシを持ち運ぶ際には、歯ブラシにキャップをして持ち運ぶことが1番いいと思いますが、日常使いではキャップをしたままの保管はNGです。
湿気がこもりやすく、菌が繁殖しやすくなるため、使用後はキャップを外し、しっかり乾燥させましょう。

③使用後はしっかり洗って乾燥
磨いたあとの歯ブラシには、歯垢・食べかす・歯磨き粉が残っています。
そのまま放置すると菌の温床に。使い終わったら流水で毛の根本までしっかりすすぎましょう。
その後は水気をしっかり取り立てて保管しましょう。梅雨の時期は特に「洗い流し」と「乾燥」が重要です。

④歯ブラシの除菌を取り入れるのも◎
湿気の多い時期は、簡単な除菌方法をを取り入れるのもおすすめです。

おすすめの除菌方法

ただし、毎日の丁寧な洗浄と乾燥が最優先です。除菌はあくまで補助的な手段として活用しましょう。

おすすめの歯ブラシの交換タイミング

日本歯科医師会や多くの歯科医師が推奨しているのは、３週間〜1ヶ月に１回です。
見た目は悪くなっておらず、まだまだ使用できると思いがちですが、内部が摩耗していたり劣化してしまっています。
そして目で見ることはできない雑菌や汚れが毛の根本に蓄積してしまっています。

見た目でわかる「交換サイン」

毛先が広がってしまっている場合
正しい角度で歯面に当たらず、清掃力が低下してしまいます。

毛の弾力がなくなっている
毛の弾力がなくなっているかどうかを見極めることは大変だと思いますが、毛の弾力がなくなっている場合は歯垢を落とすことができません。
新品の歯ブラシで歯を磨いた後の感覚を覚えておくことで、毛の弾力がなくなってしまった歯ブラシで磨いた後の感覚と比べると全然違うことがわかります。

根本に歯磨き粉のカスがこびりついている
使用した後に歯磨き粉が取りきれておらず、毎日菌が蓄積されてしまいます。
とても状態の悪い歯ブラシになっているのですぐに交換しましょう。

歯ブラシからニオイがする
不衛生のサインです。口臭の原因にもなってしまうのですぐに交換しましょう。

シーン別交換をおすすめするタイミング

歯ブラシ交換を習慣にするコツ

まとめ

歯ブラシは梅雨時に湿気の影響により、普段よりも特に雑菌が繁殖しやすく、歯ブラシの管理に特に気をつけたい時期です。
歯ブラシの交換は、たった数百円の投資で虫歯や歯周病、口臭予防にもつながる最高の予防策です。
歯ブラシの交換が健康への第一歩です。
歯ブラシを新しいものに交換した後は、管理の仕方も見直してみましょう。